ایک الگ تھلگ جنگل کے دل میں، سیموئیل اور ایلیزا نامی ایک محبت کرنے والا جوڑا ایک دیہاتی کیبن میں رہائش پذیر تھا۔ انہوں نے اپنی زندگی کو ہلچل مچانے والی دنیا سے بہت دور، اپنے گہرے بندھن اور ایک دوسرے کے لیے اٹل پیار میں پروان چڑھایا تھا۔ ان کے دن اپنے چھوٹے سے باغ کی دیکھ بھال کرنے، چمنی کے ذریعے دل کی گفتار بانٹنے اور ہر آزمائش میں ایک دوسرے کا ساتھ دینے میں گزرتے تھے۔
ایک ٹھنڈی صبح، ایلیزا بیدار ہو کر بیدار ہوئی۔ اس کا بخار بھرا ہوا اور کمزور شکل سموئیل کو بہت پریشان کر رہی تھی۔ اس نے اس کی پیشانی کو نرمی سے چوما اور وعدہ کیا کہ وہ جنگل سے لکڑیاں اور تازہ پھل جمع کرے گا تاکہ اس کی صحت بحال ہو سکے۔
جیسے ہی سورج بلند و بالا درختوں میں سے چھانتا گیا، سیموئیل نے اپنی بُنی ہوئی ٹوکری ہاتھ میں لیے جنگل کے دل میں اپنے سفر کا آغاز کیا۔ اس نے معمول سے زیادہ سفر کیا، پرسکون ماحول سے مسحور ہوئے۔ تاہم، اس کی حیرت حیرت میں بدل گئی جب اس نے ایک چھپی ہوئی جگہ سے ٹھوکر کھائی، جہاں سورج کی روشنی میں ایک سنہری مندر چمک رہا تھا۔
مندر پیچیدہ نقش و نگار سے آراستہ تھا، اس کی دیواریں سونے سے چمک رہی تھیں۔ داخلی دروازے پر قدم رکھتے ہی سموئیل کا دل دھڑک رہا تھا، اندر کی خوشحالی نے اس کی سانسیں چھین لی تھیں۔ سنہری نمونے ہر سطح کو آراستہ کر رہے تھے، اور رنگوں میں غیر ملکی پھل اس نے کبھی ڈھکی ہوئی آرائشی میزوں کا تصور بھی نہیں کیا تھا۔
رغبت کا مقابلہ کرنے سے قاصر، سیموئیل نے اپنی ٹوکری کو انوکھے پھلوں سے بھر دیا، اس کے ذہن میں خزانے کے خزانے اس کے سامنے آ گئے۔ اس نے لکڑیاں اور دیگر سامان اکٹھا کیا، پھر اپنی بیمار بیوی کے پاس گھر لوٹ گیا۔
پھلوں کو دیکھ کر ایلیزا کی آنکھیں چمک اٹھیں، اس کا شکر اس کی کمزور حالت میں چمک رہا تھا۔ سیموئیل نے اسے مندر کی کہانی سنائی، اس کی آواز میں دریافت کا جوش تھا۔ "کل، میں اس مندر میں واپس آؤں گا،" اس نے منت مانی، اس کی نظریں اس کے ساتھ بند تھیں۔
ایک نئے دن کے طلوع ہونے کے ساتھ ہی، سیموئیل جنگل کے گھومتے ہوئے راستے پر واپس مندر کی طرف چلا گیا۔ لیکن پہنچنے پر، اس کا استقبال ایک ٹھنڈی نظر سے کیا گیا—ایک آدمی جو ایک لاگ پر بیٹھا تھا، اس کے چہرے پر آنسو بہہ رہے تھے۔ سیموئیل کی فکر اسے قریب لے گئی، اس کا ہاتھ تسلی دینے کے لیے آگے بڑھا۔
اس شخص کا جسم لمس سے سنبھل گیا، اور وہ آہستہ آہستہ مڑ گیا، جس سے ایک بھیانک منظر ظاہر ہوا — اس کا چہرہ ایک گہرا سرخی مائل، آنکھیں غیر فطری آگ سے جل رہی تھیں۔ سموئیل لڑکھڑا کر پیچھے ہٹ گیا، اس کا دل سینے میں دھڑک رہا تھا۔
"تم نے مجھ سے چھین لیا ہے،" آدمی کی آواز ایک دھیمی سی سرگوشی تھی، جو سیموئل کی ریڑھ کی ہڈی میں کانپ رہی تھی۔ "میرے وجود کا ایک حصہ۔"
خوف نے سموئیل کو مفلوج کر دیا، اس کی آواز اس کے حلق میں پھنس گئی جب اس نے آدمی کو کھڑے ہوتے اور آگے بڑھتے دیکھا، اس کے قدم جان بوجھ کر اور پریشان ہو رہے تھے۔
"یہ مندر میں ہوں، اور تم نے میرے جوہر کا ایک حصہ چرا لیا ہے،" آدمی نے کہا، اس کی ہنسی فضا میں گونج رہی تھی، بدتمیزی اور ٹھنڈک۔
سموئیل پیچھے کی طرف ٹھوکر کھا گیا، جب اس نے فرار ہونے کی کوشش کی تو مایوسی اس کے چہرے پر چھائی ہوئی تھی۔ اس شخص کی طرف سے محض ایک اشارے نے اس کی پسپائی روک دی، اور اس کے جسم میں اذیت کی لہر دوڑ گئی، اس نے ایک لمحے میں اس کی جان بجھادی۔ سموئیل کی بے جان شکل زمین پر گرنے کے ساتھ ہی آدمی کی بدتمیزی کی ہنسی صاف ہو رہی تھی۔
اس شخص کی سرخی مائل نظریں کیبن کی طرف مڑی، اور اس کے ہونٹ مڑی ہوئی مسکراہٹ میں بدل گئے۔ بامقصد قدموں کے ساتھ، اس نے کیبن کے دروازے کی طرف اپنا راستہ بنایا، اس کی موجودگی نے خلاء کو بدنیتی کی آغوش میں لے لیا۔
کیبن کا دروازہ کھلتے ہی ایلیزا کے دل کی دھڑکن اس کے شوہر کی مانوس شکل کو ظاہر کرتی تھی۔ لیکن جو آنکھیں اس سے ملیں وہ مختلف تھیں — کھوکھلی، اشتعال انگیز، اور ایک دوسری دنیا کی سرخی مائل چمک سے بھری ہوئی تھیں۔
"ایلیزا،" آدمی کی آواز سموئیل کے گرم لہجے کی ایک عجیب و غریب نقل تھی۔ "آپ نے اس سے فائدہ اٹھایا ہے جو آپ کو نہیں ہونا چاہئے تھا۔"
دہشت نے ایلیزا کے دل کو اپنی لپیٹ میں لے لیا، اس کے جسم میں خوف کی جڑیں پھیل گئی جب وہ آدمی جاری رہا، اس کے الفاظ ایک مذموم ارادے سے ٹپک رہے تھے۔ "آپ کی زندگی، آپ کا جسم - یہ سب اب میرا ہوگا۔"
دہشت کی ایک چیخ الیزا کے گلے سے پھٹ گئی، لیکن اس سے پہلے کہ وہ کوئی رد عمل ظاہر کر پاتی، اس آدمی کی شکل بگڑ گئی اور مڑ گئی، اس کی ایک زمانے کی انسانی خصوصیات شیطانی ہوتی جا رہی تھیں، اس کی سرخ آنکھیں بھوک کے ساتھ اس پر جمی ہوئی تھیں جس نے اسے ٹھنڈا کر دیا تھا۔
کیبن کی دیواریں ایلیزا پر بند ہوتی دکھائی دے رہی تھیں، ہوا خوف سے بھری ہوئی تھی کیونکہ آدمی کی شیطانی آواز نے اس کا نام پکارا تھا۔ ایک جھٹکے میں، اس کے ہاتھ اس کے گلے میں بند ہو گئے، اس کی گرفت مضبوط ہو رہی تھی کیونکہ اس کی بینائی مدھم ہو رہی تھی۔
جیسے ہی اس کی زندگی چلی گئی، ایلیزا نے خوفناک سچائی کی جھلک دیکھی — یہ مخلوق ناقابل بیان طاقت کے مندر کی محافظ تھی، ایک دیوتا یا روح جو اپنے جوہر کی چوری کا بدلہ لینے کی کوشش کرتی تھی۔ اس کی آخری سانسیں اس پریشان کن قہقہے کی گونج کے ساتھ گھل مل گئیں، جنگل کے پوشیدہ راز کی ایک احتیاطی کہانی، جہاں گناہوں کا جواب نہیں ملتا۔
مندر کی سنہری شان و شوکت اسرار میں ڈوبی ہوئی ہے، جو ان لوگوں کے لیے ایک انتباہ ہے جو بہت قریب پہنچ گئے تھے۔ آج تک، سیموئیل، ایلیزا، اور سرخ چہرے والے آدمی کی کہانی ایک ٹھنڈی یاد دہانی کے طور پر کام کرتی ہے — کچھ راز سب سے بہتر طور پر دریافت نہیں کیے جاتے ہیں، اور کچھ خواہشات کو کبھی بھی شامل نہیں کیا جانا چاہیے۔
No comments:
Post a Comment